松原さんは移住してこられたそうですが、以前から薬草を？

徹郎さん植物の専門家として15年以上調査員をやってきて、もともと棚田の再生がしたいという思いがあり、上山に移住しました。そこで、薬剤師である妻と、自分たちの知識やノウハウが生かせる「薬草」を始めました。
ひとことに「薬草」といっても、ただ生えている物を採るだけでなく、笹を切った後は日当たりが良くなり、薬用植物が多様になるので、棚田の再生や草刈りもしています。

ただそこに自生しているわけではなくて、手入れが重要なんですね。

徹郎さんもともと日本の里山は、「なんて綺麗なんだ。草1本生えていない。」と言われる程キレイで、そのような場所に自生している草花を、薬用資源や食料として用いていました。
私たちが野山の薬草を増やしたいと思ったら、手入れをして、昔の姿にするしかないと思います。

ちなみに、上山にはどのくらいの薬草があるんですか？

徹郎さん上山で約700弱位植物がありますが、生薬レベルになると100くらいまで落ちると思います。
また、シーズンによっても取れるものが変わります。
春に採れるものは柔らかくて食べやすいですが、7～9月に採れるものは固いので、お茶にしたりします。

薬草は数も多くて、素人が覚えるのは大変では？

徹郎さん自分たちが使っている薬草というのは、散策で解説するにしても30種類ほどなので、皆さん覚えられると思います。

岡野さん私はもともと薬剤師をしていましたが、みなさんと同じように、私も薬草については全然知りませんでした。
でも、教えてもらい、自分で採るようになってから覚えることができました。

徹郎さん「薬草」と言うと、漢方薬みたいなイメージを持たれて、身構える方も多いと思います。
そうではなく、里山に生えている、いわゆる「雑草」と呼ばれている草の中にも、食べたりお茶にできるものが多くあります。
実際、それを私は普段から、食べたり飲んだりして生活していますし、その体験の一部を来られた方に提供しています。

見たり食べたりする以外にも薬草で体験できることがありますか？

久美さん薬草は、食べる飲む以外にも、「浴びる」「塗る(クリームにしたり化粧水にしたり）」こともできます。
「浴びる」体験としては、よもぎ蒸しも実施しています。
マントを着てサウナ状態を作り、その中で色々な（よもぎだけでなく）成分の美肌に良いものや、自律神経に効くものなどを蒸して、吸収させて効果を得るもので、1回30分位の蒸し時間で行えます。準備などを含めて1時間あれば、ゆっくり体験していただけます。
好みの匂いや、症状に応じて、薬草をブレンドしていただけます。もちろんアドバイスもさせていただきます。

久美さんあとは、蒸留の機械を使い、ハーブウォーターを取ったり、ジュース作りなどもできます。

薬草は色々な活用方法があるだけではなく、身心のリフレッシュにも良さそうですね。

徹郎さん現代人はカロリー過剰や運動不足、ストレスなど、様々な要因もあって、人間の正しい状態が保てなくなっているように感じます。この上山のようなリラックスできる環境で、正しい食事と、適度な運動をして心身のバランスを整えていただければと思います。

最後に、今後の展望は？

徹郎さん農家民泊も運営していて、そこには病理用のマッサージベッドも完備しています。
上山では、農業体験もできるので、携帯も無い環境で、体を動かして、良い物を食べていたら体が健康になると考えています。生活もセットで体験していただくのが、理想の体験のカタチです。